Ý tưởng về chương trình được đề xuất bởi một cộng tác viên thuộc phòng Ý tưởng và Tổ chức sự kiện[2] của ban Thể thao – Giải trí và Thông tin kinh tế, ban đầu có tên là Điều ước số 8 và chỉ chọn phản ánh một đối tượng khá nhạy cảm, đó là các phạm nhân đang trong thời gian thi hành án. Tuy nhiên, khi đặt vấn đề với Bộ Công an, đoàn thực hiện được tư vấn rằng chương trình chỉ có thể làm một tập mỗi tháng hoặc mỗi quý về đối tượng phạm nhân bởi lí do an ninh và nhận thức. Vì vậy, ban biên tập đã họp bàn và chuyển hướng thực hiện điều ước cho nhiều đối tượng khác nhau, trong đó có cả phạm nhân và đồng thời đặt tên chương trình là Điều ước thứ 7 như hiện tại.[5]

• 29 tháng 3 năm 2014: Phát sóng tập đầu tiên vào 13h trưa thứ 7.[2]
• 11 tháng 4 năm 2014: Tổ chức buổi họp báo chương trình Điều ước thứ 7 tại Hà Nội.[1]
• 27 tháng 12 năm 2014ː Phát sóng chương trình Gala Điều ước thứ 7 nhân dịp kỷ niệm một năm phát sóng chương trình.[6]
• Chiều 17 tháng 1 năm 2015ː Tổng Giám đốc Đài Truyền hình Việt Nam đã quyết định tạm dừng phát sóng Điều ước thứ 7 một thời gian để chấn chỉnh công tác sản xuất.[7] (xem chi tiết)
• 4 tháng 4 năm 2015ː Điều ước thứ 7 được phát sóng trở lại.[8]
• Năm 2016: Điều ước thứ 7 đổi lịch phát sóng vào lúc 9 giờ 10 phút thứ bảy, và chỉ phát sóng hai tuần một tập.[note 1] Trước đó, Điều ước thứ 7 được phát sóng vào lúc 13 giờ thứ bảy hàng tuần.
• 10 và 17 tháng 9 năm 2016: Phát sóng chương trình Gala Điều ước thứ 7 nhân dịp kỷ niệm 100 tập phát sóng.[10]
• Ngày 9 tháng 5 năm 2020, sau gần 5 tháng tạm dừng phát sóng, chương trình đã quay trở lại với khung giờ 8h50 thứ bảy hàng tuần.